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暦の上では立春を迎え、春の訪れを感じる頃。しかし実際には、まだ寒さが残り、朝晩の冷え込みも続きます。この冬から春への移行期は、体にとってもデリケートな時期です。
中医学では、冬は「腎」の季節。腎は生命エネルギーの貯蔵庫であり、寒い冬の間にしっかりと養っておくことが大切です。立春を過ぎても、腎を労わる養生は続けましょう。根菜類や豆類、海藻類など、温かく滋養のある食材を引き続き取り入れることをおすすめします。
一方で、少しずつ春に向けた準備も始めたいところ。朝の光を浴びて、軽い散歩やストレッチを取り入れることで、冬の間にこもりがちだった気の巡りを少しずつ動かしていきます。無理のない範囲で、体を目覚めさせていくイメージです。
春は「肝」の季節。肝は気の巡りをつかさどり、冬から春への移行期にその働きが活発になり始めます。この時期に気の巡りが滞ると、イライラや目の疲れ、肩こりとして現れることも。香味野菜や柑橘類など、香りの良い食材を少しずつ取り入れてみましょう。
衣服の調節も大切な養生のひとつ。日中は暖かくても、夕方から冷え込むこともあります。薄手のストールやカーディガンでこまめに調節し、特に首元と足首を冷やさないよう心がけてください。この「三首(首・手首・足首)を温める」ことは、中医学の基本的な養生法です。
季節の変わり目は、体調を崩しやすい時期でもあります。でもそれは、体が新しい季節に適応しようとしている証拠でもあります。焦らず、ゆっくりと、自分のペースで春を迎える準備をしていきましょう。